Si vous êtes en pleine préparation pour un voyage sur l’île des Dieux, vous vous posez sûrement la question : quelle langue parle-t-on à Bali ? D’ailleurs, y a-t-il une seule langue officielle ? L’Anglais en fait-elle partie ? Tant de questions auxquelles je vous apporte toutes les réponses dans ce petit article !
Sommaire
Quelle est la langue officielle à Bali ?
Pour répondre à cette question, il est crucial de commencer par un petit rappel… Contrairement à certaines croyances, Bali n’est pas un pays ! Il s’agit en fait d’une toute petite île qui appartient à l’immense archipel de l’Indonésie, en Asie du Sud-Est. La langue officielle de Bali est donc bien l’Indonésien (bahasa indonesia), qui est la langue parlée sur toutes les îles du pays depuis son indépendance en 1945.
L’Indonésien est une langue passionnante qui vient du Malais et qui contient des influences de l’Arabe au travers de la religion, du Portugais et du Néerlandais au travers des périodes de colonisations, du Chinois au travers des diasporas… sur certains mots, vous retrouverez même des consonances Françaises ! Oui, rien que ça. En plus de toutes ces influences qui rendent l’Indonésien assez simple à comprendre pour toutes celles et ceux qui parlent une de ces langues, la prononciation est très intuitive. Il n’est donc pas très compliqué de l’apprendre si le cœur vous en dit – on revient là-dessus plus bas dans l’article !
Y a-t-il une seule langue à Bali ?
Mes amis étrangers sont toujours perplexes quand je leur dis que je ne comprends pas les Balinais quand ils parlent entre eux : c’est parce qu’ils parlent leur dialecte et que je suis pas d’origine Balinaise, mais Javanaise !
Il n’y a donc pas qu’une seule langue à Bali, c’est là que ça se complique un tout petit peu. L’Indonésie est un pays énorme composé d’un gros paquet d’îles… Environ 17 000 pour vous donner un ordre d’idée ! On y compte donc de très nombreuses ethnies qui parlent chacune un dialecte différent. A Bali, le dialecte parlé est le Balinais. Le Balinais est complexe, il a diffère en fonction de la région et il contient plusieurs niveaux de langage qui changent en fonction de la caste de la personne – car oui, l’hindouisme Balinais possède un système de castes comme l’hindouisme Indien, plus d’infos ici. Le Balinais a par ailleurs son propre alphabet alors que l’Indonésien utilise l’alphabet latin comme nous ! Tous les Balinais maîtrisent le dialecte à l’oral, mais au travail, à l’école ou tout endroit public, l’Indonésien est la lingua franca.
Bref, vous l’aurez bien compris : si vous voulez commencer à apprendre une langue (même juste les basiques), ne vous lancez pas dans les complexités du Balinais et tenez vous en à l’Indonésien. C’est bien plus simple et au moins, vous êtes certain que votre interlocuteur comprendra, même s’il vient d’une autre île.
Les Balinais parlent-ils Anglais ?
On m’a déjà demandé si l’Anglais était une des langues officielles de Bali. La réponse est non, d’ailleurs pourquoi serait-ce le cas ? L’Indonésie n’a jamais été colonisée par le Royaume-Uni et n’est aucunement dépendante politiquement d’un pays anglophone aujourd’hui.
Toutefois, comme vous le savez Bali est une île extrêmement touristique, et ce depuis plusieurs décennies. L’économie locale dépend énormément des dépenses et investissements étrangers donc oui, la majorité des Balinais parlent très bien Anglais puisqu’ils travaillent au contact des touristes. J’ai moi-même enseigné l’Anglais pendant plusieurs mois à des ados de régions plus reculées de l’île pendant mon programme de volontariat, je peux donc vous affirmer que l’apprentissage de cette langue est vraiment mis en avant partout.
Et à ceux qui se demandent « est-ce qu’on parle Français à Bali ?« … vous en demandez trop, là 😂
Les basiques de la langue Indonésienne
En faisant mes recherches avant d’écrire cet article, je suis tombée sur des sites qui partageaient des infos vraiment pas authentiques : traductions de concepts qui n’existent pas en Indonésie (comme l’apéro) ou traductions carrément fausses.. Bref, je me suis dit qu’une mini leçon des basiques de l’Indonésien par une franco-indonésienne ne ferait de mal à personne 😉
D’ailleurs, j’ai une bonne nouvelle pour vous : si vous vous en tenez aux bases, l’Indonésien est relativement facile ! Il n’y a en effet pas de conjugaison, pas d’article, pas de genre et la langue se prononce exactement comme elle s’écrit. Si vous vous demandez « comment dit-on merci ou bonjour en Indonésien« , je vous ai concocté ce petit tableau qui pourra vous servir au quotidien :
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Ai-je vraiment besoin d'apprendre l'Indonésien ?
Je dirais qu’il y a deux cas :
Si vous êtes touriste : tout est question de votre niveau d’intérêt et de curiosité… Dans tous les restaurants / hôtels / sites touristiques, il est très facile de trouver des locaux qui parlent Anglais. Les Balinais sont un peuple extrêmement amical et ils font toujours un effort pour se faire comprendre, même quand leur Anglais est approximatif. Les locaux apprécient quand même énormément que les touristes fassent un petit effort pour parler Indonésien, même s’il ne s’agit que de quelques mots… Normal, quoi !
Si vous vivez à Bali sur le long terme : apprendre l’Indonésien n’est pas nécessaire en soit MAIS savoir communiquer de façon basique fait une vraie différence car :
- Si vous allez dans des coins moins touristiques ou même sur une autre île, vous aurez moins de chance de trouver des Indonésiens qui parlent Anglais.
- Vous vous ferez moins rouler comme le « touriste de base » : plus facile de négocier, d’obtenir des prix locaux, de refuser les « achats forcés »…
- C’est une preuve de respect, d’empathie et d’ouverture d’esprit. Ben oui, ça fait la différence entre un expat lambda et celui qui s’intéresse réellement à la culture et aux habitants du pays dans lequel il vit !
Alors, convaincus ? Le sujet de la langue à Bali n’a maintenant plus aucun secret pour vous !
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